藥品是一種用于預防、診斷、治療疾病的特殊商品，它與消費者的健康和生命安全休戚相關。藥品質量是保證公眾用藥安全的一大重要因素，而藥品包裝是藥品的附屬物，容納和承載藥品。它不僅有利于藥品的運輸和儲存，還有利于藥品的廣告宣傳。藥品包裝是指原用適當的材料或容器、利用包裝技術對藥物制劑的半成品或成品進行分（灌）、封、裝、貼簽等操作，為藥品提供品質保證、鑒定商標與說明的一種加工過程的總稱。對藥品包裝本身可以從兩個方面去理解：從靜態角度看，包裝是用有關材料、容器和輔助物等材料將藥品包裝起來，起到應有的功能；從動態角度看，包裝是采用材料、容器和輔助物的技術方法，是工藝及操作。
藥品包裝按期在流通領域中的作用可分為內包裝和外包裝兩大類。內包裝是指直接與藥品接觸的包裝；外包裝是指內包裝以外的包裝，按由里向外的順序分為中包裝和大包裝。
其功能主要有三方面：保護功能、方便應用和商品宣傳。
中國藥品包裝經歷了三個階段：
50-60年代：棕色瓶、草板紙盒、直頸安瓿是主要包裝，藥品包裝笨重，以實用為主。
60-80年代：受文革影響很大，60年代末到70年代末，藥品包裝上沒有注冊商標，是我國藥品包裝的陣痛期，藥品包裝發展完全停滯。
80年代至今：80年代初藥品注冊商標恢復，藥品包裝業開始健康發展，包裝材料鋁塑、紙塑、激光防偽等復合材料逐漸普及。
2004年4月29日我國頒布《藥品包裝用材料、容器管理辦法（暫行）》，將醫藥包裝材料產品分為ⅰ、ⅱ、ⅲ三類：
ⅰ類指直接接觸藥品且直接使用的藥品包裝用材料、容器；
ⅱ類指直接接觸藥品，但便于清洗，在實際使用過程中，經清洗后需要并可以消毒滅菌的藥品包裝用材料、容器；
ⅲ類指ⅰ、ⅱ類以外其它可能直接影響藥品質量的藥品包裝用材料、容器。
有數據表明，目前我國有65%的醫藥包裝產品還不到發達國家20世紀80年代的水平，包裝材料質量及包裝對醫藥產業的貢獻率偏低。在發達國家，醫藥包裝占藥品價值的30%，而我國的比例還不足10%。
目前，醫藥包裝市場的發展新趨勢是：白色包裝技術得到廣泛地應用，機械技術包裝成為新貴，藥品包裝的安全性日益受到重視。
玻璃退出 塑料上場
在新材料的選用上，袋裝丸劑的材質由紙袋、紙塑袋更換為鋁塑袋、珠光膜袋等;高密度聚乙烯塑料瓶、聚酯塑料瓶等代替了玻璃瓶;中藥大蜜丸pvc熱合的包裝形式也將被鋁塑泡罩包裝替代。玻璃瓶采用膠木塞蠟封的工藝已徹底被淘汰，改用密封性更好、生產效率更高的鋁箔及其他材料封口。
在各種劑型包裝方式的選擇上，西藥片劑和膠囊、中成藥的粉劑、顆粒劑等將主要使用泡罩包裝、鋁塑泡罩包裝。目前最常用的醫藥用泡罩包裝材料為pvc(聚氯乙烯)及pvdc(聚偏二氯乙烯)。pvc有良好的相容性能，易于成型和密封，價格低廉，透明度、阻隔性和機械強度基本上可以滿足藥品包裝的要求，但阻隔水蒸氣的能力和熱穩定性能較差，對于防潮要求較高的藥品，pvc則不盡人意。
pvdc的分子密度大、結構規整、結晶度和透明度高、耐候性好。pvdc膜是目前阻隔性能最好的一種薄膜，相同厚度的pvdc膜對氧氣的阻隔性是pe的1500倍，是pp和pet的100倍，而且它對于水蒸氣的阻隔性能亦高于pvc，是泡罩包裝的理想材料。采用pvdc與其他薄膜材料復合或涂層制成的多層復合硬片，如pvc/pvdc、bopp/pvdc、pvc/pvdc/pe、pvdc/opp/pe等，透氧率、透濕率和防潮性、阻隔性能都明顯高于單一材料的薄膜，融合多種材料的優勢于一身，為泡罩包裝提供了物美價廉的選擇。另外一種泡罩包裝的材料是真空鍍鋁膜，是在高真空狀態下將鋁噴鍍到各種基膜上的一種軟包裝薄膜。在中成藥的粉劑、顆粒劑、散劑的包裝中廣泛使用的材料有petp、cpp、ft、opp、pe等真空鍍鋁膜，其中應用最多的是petp、cpp、pe。真空鍍鋁膜包裝除了具有塑料基膜的特性外，還具有漂亮的裝飾性和良好的阻隔性。尤其是各種塑料基材經鍍鋁后，其透光率、透氧率、透水率、透水蒸氣率會降低到幾十分之一甚至上百分之一，能很好地防止藥品發霉、吸潮變質，保證了消費者的用藥安全。
針劑藥液包裝以一次性塑料注射器為主，大輸液包裝改進的方向有兩個：復合軟包裝袋和塑料瓶。口服液包裝最主要的包裝形式是玻璃瓶和管制玻璃瓶，新型的塑料易開蓋式口服液瓶也已經問世。
醫藥包裝將隨著醫藥業的發展而不斷完善。今后5年將是中國醫藥包裝行業快速發展的關鍵時期。目前，我國醫藥包裝行業的年產值在150億元人民幣左右，僅能滿足國內制藥企業80%左右的需求，按照目前中國醫藥工業的發展速度，藥包材年生產總值將在短期內迅速突破200億元人民幣。